Bartonella
La Bartonelosis, infección causada por la bacteria Bartonella, es posiblemente una infección humana más problemática que la enfermedad de Lyme. Al igual que la enfermedad de Lyme, la Bartonella puede transmitirse al ser humano a través de la picadura de una garrapata. Sin embargo, también puede transmitirse a través de otros vectores. Históricamente, las pruebas de detección de la Bartonelosis han sido insensibles. La Bartonella provoca síntomas similares a los de la enfermedad de Lyme, pero requiere un tratamiento diferente, por lo que es importante realizar las pruebas adecuadas. Sin embargo, la mayor preocupación que plantea la Bartonella con respecto a la enfermedad de Lyme es que la mayoría de los médicos desconocen por completo esta bacteria prevalente.
Enfermedad del arañazo de gato
La enfermedad por arañazo de gato es la enfermedad más conocida causada por «Bartonella henselae». Las pulgas de gato portadoras de la bacteria Bartonella defecan sobre los gatos, y la bacteria sobrevivirá en las heces de los gatos durante muchos días. Cuando los gatos se arañan, las bacterias de las heces se introducen bajo sus garras y se transmiten a los humanos a través del arañazo. La bacteria Bartonella se ha identificado en la saliva de los gatos y puede transmitirse por la mordedura de un gato.
Síntomas de la Bartonella
La bacteria Bartonella se transmite a los humanos a través de la mordedura de un vector o del arañazo de un gato. En el caso de los piojos, la transmisión de Bartonella a los humanos se produce cuando las heces de los piojos penetran en una fisura de la piel cuando una persona se rasca el cuero cabelludo.
Una vez en el torrente sanguíneo, la bacteria se adhiere a los glóbulos rojos. La Bartonella posee proteínas, enzimas y genes específicos que permiten a la bacteria invadir los glóbulos rojos. En el interior de la célula, las bacterias se replican y luego se liberan de las células, desde donde son transportadas a órganos y tejidos muy vascularizados, como el corazón, el hígado, el bazo y los vasos sanguíneos. En Bartonella Quintana, las bacterias pueden liberarse de los glóbulos rojos cada cinco días, provocando un patrón cíclico de síntomas.
La gravedad de la infección por Bartonella viene determinada por la virulencia de la especie bacteriana, la carga bacteriana y la salud del sistema inmunitario de la persona infectada. Es la respuesta inmunitaria del huésped la que determina el resultado de la infección.
Enfermedad de los vasos pequeños
Bartonella prefiere las células que recubren los vasos sanguíneos, llamadas células endoteliales. Las bacterias dentro de la pared del vaso crean inflamación y deposición de fibrina, provocando el estrechamiento del vaso por donde fluye la sangre. La constricción de los vasos sanguíneos reduce el flujo sanguíneo y el aporte de oxígeno a los órganos y tejidos. La disminución de oxígeno causa daños en los tejidos y provoca la pérdida de función de las células, lo que contribuye a los síntomas. Los tejidos que reciben sangre de vasos pequeños, como los capilares, son los más expuestos.
El sistema nervioso central, especialmente el cerebro, es susceptible a la disminución del aporte de oxígeno. La materia blanca del cerebro no tiene circulación colateral, por lo que los síntomas neurológicos se manifiestan pronto en la infección por Bartonella. Síntomas como el deterioro cognitivo, el síndrome de desconexión, la función ejecutiva deficiente (decisiones, planificación), la disminución de la memoria de trabajo, el retraso en la velocidad de procesamiento y los cambios de humor están asociados a la enfermedad de pequeños vasos causada por Bartonella.
Sintomatología de Bartonella
Neurológicos
dolores de cabeza, neuropatía periférica (entumecimiento, hormigueo en manos y pies), disautonomía/POTS, temblores, convulsiones, vértigo, PANS/PANDAS, TOC, ELA
Psicológicos
deterioro cognitivo, disminución de la velocidad de procesamiento, alucinaciones, desconexión/disociación, esquizofrenia, depresión, ansiedad, ataques de pánico, agitación, cambios de humor
Musculoesquelético
Dolor en las plantas de los pies, artritis, artritis reumatoide, dolor óseo, hipermovilidad articular, debilidad muscular, fasciculaciones musculares, dolor en la barbilla
Inmunitario
Inflamación de los ganglios linfáticos, dolores de garganta frecuentes, fiebres (especialmente de origen desconocido)
Sangre
Anemia, plaquetas bajas (trombocitopenia)
Visual
Visión borrosa, retinitis
Piel
Estrías (especialmente horizontales en espalda y caderas)
Abdominal
Hígado y bazo agrandados (hepatoesplenomegalia, dolor bajo la caja torácica), quistes hepáticos
Cardiovascular
Endocarditis, palpitaciones
General
Fatiga, insomnio, náuseas
