Mycotoxins
Les mycotoxines sont des substances produites naturellement par un type de champignon appelé moisissure. Les moisissures sont filamenteuses et se développent à partir de spores fongiques qui se déposent sur toute surface chaude et humide. Si la surface est riche en produits organiques de la matière en décomposition, les moisissures se développent en tant que saprophytes, mais si elles se trouvent à la surface d’organismes vivants, elles se développent en tant que parasites.
Qu'est-ce que les mycotoxines ?
Les mycotoxines ne sont pas des parasites, mais plutôt des produits chimiques que les moisissures produisent après avoir absorbé des nutriments. Les moisissures produisent des mycotoxines en quantités dangereuses pour le bétail ou l’homme. Le contact avec les mycotoxines peut entraîner un risque d’effets nocifs (myotoxicité) selon que le seuil de toxicité de la mycotoxine est atteint ou non.
Le seuil de nocivité de chaque mycotoxine est défini par les conditions pharmacocinétiques et pris en compte dans les réglementations de santé publique. Le seuil de nocivité spécifié pour la sécurité alimentaire diffère entre l’homme et le bétail.
Types de mycotoxines
Les mycotoxines sont produites par un peu plus de 360 espèces de moisissures, appartenant principalement aux types Aspergillus, Fusarium et Penicillium. La production de mycotoxines est rapide, et il ne faut pas longtemps pour qu’elles se répandent. Elles ont un faible poids moléculaire et sont le plus souvent thermostables en milieu non aqueux, et donc difficiles à dégrader. Dans la plupart des cas, elles peuvent survivre dans les aliments même après l’élimination des moisissures.
Il existe plusieurs centaines de types de mycotoxines, mais les plus nocives ayant des effets toxiques sur notre santé sont les aflatoxines, l’ochratoxine A, la patuline, les fumonisines, la zéaralénone et le nivalénol. Elles apparaissent dans la chaîne alimentaire en raison de la contamination des cultures par les moisissures, ces toxines peuvent également contaminer les êtres humains par voie aérienne. Même si elles sont surtout connues pour leurs effets nocifs à long terme, comme les déficiences immunitaires ou les cancers, les mycotoxines peuvent aussi exposer à des complications immédiates comme l’intoxication aiguë.
Où se trouvent les mycotoxines ?
Selon l’Organisation mondiale de la santé, les mycotoxines sont des composés toxiques naturellement produits par certains types de moisissures (champignons). Elles se développent soit sur le sol ou les murs dans un environnement humide et confiné, soit sur certains aliments. Les moisissures peuvent se développer avant ou après la récolte, pendant le stockage, sur ou dans l’aliment lui-même, souvent dans un environnement chaud et humide. Les mycotoxines pénètrent dans l’organisme par le biais des aliments ou des boissons, où elles provoquent une intoxication aiguë, une immunodépression, un cancer ou des lésions d’organes tels que l’intestin, les poumons, les reins et le foie. Parmi plusieurs maladies, le cancer du foie a été étroitement associé à l’ingestion d’aflatoxine, l’une des plus de cinq cents mycotoxines connues.
Analyse et détection des mycotoxines
L’exposition aux mycotoxines est un problème grave dont de nombreuses personnes ne réalisent l’impact sur leur santé que lorsqu’il est trop tard. Si vous constatez la présence de moisissures ou si vous soupçonnez la présence de mycotoxines dans votre organisme, il est important de faire des tests et de commencer un traitement dès que possible. L’empoisonnement et la maladie dus aux mycotoxines se manifestent différemment chez chaque personne et ressemblent à d’autres affections telles que le syndrome de fatigue chronique.
